Softdisk

La société a été créée par Jim Mangham (programmeur à l'Université de Louisiane), Judi Mangham et Al Vekovius (professeur de mathématique de l'Université de Louisiane). L'aventure a débuté en 1981 sous la forme d'un club d'informatique où les 50 membres abonnés et passionnés recevaient chaque mois une série d'articles et de logiciels très variés (jeux vidéo, demos, utilitaires) avec un magazine sur disquette pour Apple II. Les contenus étant fournis par des programmeurs indépendants ou par les abonnés. On employait alors le terme de magazette (magazine on diskette) et ce magazine se nommait The Harbinger. Cette idée était déjà exploitée depuis 1978 par Ralph McElroy à Goleta (Californie) pour la diffusion du magazine CLOAD sur cassette audio dédié à l'ordinateur Radio Shack TRS-80. A cette époque les sociétés éditrices de logiciels professionnels ne s'intéressaient guère au marché des particuliers et des amateurs d'informatique. Il y avait très peu de réseaux de diffusion sur ce créneau. L'activité du club se développant de plus en plus, celle-ci s'est muée en une entreprise avec pour investisseur Al Tommervik qui éditait le magazine papier Softalk pour Apple II. Al Tomervik avait été contacté parce que The Harbinger souhaitait placer un encart publicitaire dans son magazine.