Elephantinae

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Elephantidae é uma família de grandes mamíferos proboscídeos herbívoros que inclui os elefantes atuais (pertencentes aos géneros Elephas e Loxodonta), bem como uma série de géneros extintos, como Mammuthus (mamutes) e Palaeoloxodon. São grandes animais terrestres com o focinho modificado numa tromba e os dentes modificados em presas. A maioria dos géneros e espécies da família está extinta. Alguns membros extintos encontram-se entre os maiores mamíferos terrestres conhecidos de sempre. A família foi descrita pela primeira vez por John Edward Gray em 1821, e posteriormente atribuída a níveis taxonómicos dentro da ordem Proboscidea. Elephantidae foi revista por vários autores para incluir ou excluir outros géneros de proboscídeos extintos. Os elefantídeos distinguem-se de proboscídeos mais basais, como os gomfoterídeos, pelos seus dentes, que possuem lofos paralelos, formados a partir da fusão das cúspides encontradas nos dentes de proboscídeos mais basais, unidos por cemento. Nos elefantídeos posteriores, estes lofos tornaram-se lamelas/placas estreitas, que são bolsas de esmalte preenchidas com dentina, dispostas sucessivamente como uma concertina, com as lamelas/placas unidas pelo cemento. O número de lofos/lamelas por dente, bem como a altura da coroa do dente (hipsodontia), é maior nas espécies posteriores. Os elefantídeos mastigam utilizando um movimento de mandíbula proal que envolve um curso para a frente da mandíbula inferior, diferente do movimento oblíquo (lado a lado) das mandíbulas em proboscídeos mais primitivos.