Franco Proto

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Franco Ernesto Proto (Troina, 8 giugno 1953) è un imprenditore e dirigente sportivo italiano. Nato a Troina, in provincia di Enna, risiede a Catania dal 1967. Laureato in scienze biologiche all'Università degli Studi di Catania nel 1976, ha svolto successivamente il lavoro di promoter della multinazionale farmaceutica Johnson & Johnson, di cui è stato area manager per il Sud Italia. Nel 1982, Proto si mette in proprio e fonda a Catania la Unomed srl, società per le forniture ospedaliere. In seguito fonda altre società, la Sanitas srl, la Duomed srl e la Millennium srl, che, operanti anch'esse nelle forniture ospedaliere, si impongono tra le maggiori del settore in Sicilia. Nel 2005 fonda l'azienda IMeSI Italia srl, di cui è presidente, con sede a Catania e stabilimento ad Assoro, in provincia di Enna, specializzata nella produzione di dispositivi medico-chirurgici. Calciatore dell'Adernò negli anni settanta in Promozione, nel ruolo di mezzala, vi ha militato fin dalle giovanili. Abbandonata l'attività agonistica, nel 1981 diventa allenatore del Troina in Seconda Categoria, squadra con la quale consegue la promozione in Prima Categoria nella stagione 1984-85. Al termine della stagione 1985-86, lascia la panchina del Troina per esigenze di lavoro, ma ciò non comporta il suo disimpegno dal calcio: nel 1987 è socio di una cordata di imprenditori rappresentata da Angelo Attaguile che rileva il Calcio Catania, che milita in Serie B, di cui viene designato amministratore delegato. Uscito dopo appena sei mesi dall'organigramma della società etnea per dissidi con Attaguile, vende le proprie quote e nel 1989 acquista la società dell'Atletico Leonzio, militante in Serie C2, che nella stagione 1992-93 si piazza al secondo posto in classifica ed ottiene la promozione in Serie C1.