impedance audiometry

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La mesure d'impédance de l'oreille est un examen médical en otologie. On analyse la réponse acoustique du conduit auditif à un son. L'examen tire son nom de l'impédance acoustique, qui est la résistance d'un système aux variations de pression constituant les sons, variant selon la fréquence. Dans l’oreille, l’élément dominant est constitué par les facteurs de rigidité. Par habitude, lors des mesures médicales de l’audition (audiométrie), on utilise le terme inverse, l’élasticité, communément appelée compliance. Les « impédancemètres » sont des appareils qui mettent à profit des modifications artificielles de la rigidité pour en mesurer les effets. Leur principe peut être comparé à celui du sonar. Une sonde étanche est placée dans l’oreille et un son test est envoyé dans le conduit auditif. Il est partiellement réfléchi par le tympan et cette réflexion est mesurée. Les modifications artificielles que l’on provoque pendant l’examen sont : Les applications sont multiples car ce réflexe met en jeu un arc qui intéresse l’oreille, le nerf auditif, les noyaux du tronc cérébral, et se connecte avec le nerf facial qui commande la contraction du muscle de l’étrier.