Alan Shepard

Alan Bartlett Shepard, Jr., más conocido como Alan Shepard (Nuevo Hampshire, 18 de noviembre de 1923 ‑ estado de California, 21 de julio de 1998), fue uno de los integrantes del grupo conocido como «Mercury Seven», los primeros astronautas estadounidenses.​​ Fue el quinto hombre en pisar la Luna y el segundo en ser lanzado al espacio, después del soviético Yuri Gagarin. Graduado de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Shepard vio acción con la Marina durante la Segunda Guerra Mundial. Se convirtió en piloto aviador naval en 1947 y en piloto de pruebas en 1950. Seleccionado como uno de los originales astronautas del NASA Mercury Seven en 1959 y en mayo de 1961 fue miembro de la tripulación del primer vuelo del Proyecto Mercury-Redstone 3, en una aeronave llamada Freedom 7 (Libertad). Su nave entró al espacio pero no fue capaz de orbitar. Fue la segunda persona y el primer estadounidense en viajar al espacio. En la etapa final del Proyecto Mercury, Shepard fue programado como piloto del Mercury-Atlas 10 (MA-10), planificada como una misión de tres días. El nombre Mercury Spacecraft 15B Freedom 7 II fue en honor a su primera aeronave espacial, pero la misión fue cancelada. Shepard fue designado como comandante de la primera tripulación de la misión Project Gemini (Proyecto Géminis) pero fue dejado en tierra en octubre de 1963 debido a la Enfermedad de Meniere, una enfermedad del oído interno que origina episodios severos de vértigo y náuseas. Esta enfermedad fue corregida quirúrgicamente en 1968. Shepard y su tripulación fueron descartados del Apolo 13, pese a someterse a duras pruebas de entrenamiento. Sin embargo, en junio de 1971, Shepard fue el comandante de la Misión Apolo 14 y descendió a la superficie lunar con el módulo lunar Antares del Apolo. Fue el...