Alfred Boucher

Alfred Boucher nació el 23 de septiembre de 1850 en Bouy-sur-Orvin, localidad vecina a Nogent-sur-Seine, en el departamento del Aube, a cien kilómetros de París, donde su padre era agricultor. Su familia se instaló en esta localidad en 1859 al servicio del escultor Joseph Marius Ramus (1805-1888). Descubierto e influido por el artista al que ayudaba en el taller, el adolescente es presentado a Paul Dubois (1829-1905), reputado escultor, nativo de Nogent-sur-Seine, que le encauza en la vocación artística. Pensionado por las becas de su ciudad natal y de su departamento, Alfred Boucher entró en la Escuela de bellas Artes de París en 1869 y asistió a los cursos de Paul Dubois y de Antoine Dumont (1801-1884). Malogrado por dos veces su intento de ganar el Premio de Roma, obtuvo en dos ocasiones el segundo premio, en 1876 y 1878·, viajó a Italia en dos ocasiones en 1877-1878 y en 1883-1884. Sus estatuas de factura clásica le proporcionaron poco a poco reconocimiento y el Salón de París de 1881 le premió por la piedad filial - la Piété filiale. Desde entonces su celebridad se acrecentó, por la difusión de reproducciones en bronce reducidas de sus obras y por los muchos bustos que realizó, inmortalizando tanto a hombres de Ciencia como Laennec, hombres de Letras como Maupassant, como personalidades políticas como el rey de Grecia Jorge I o el presidente Jean Casimir-Périer, y muchos otros. Se convirtió en artista oficial, premiado con la Legión de Honor, Caballero en 1887, Oficial en 1894, Comandante en 1906 y Gran-Oficial en 1925·, y trató con éxito diversos temas. En una corriente realista, que expresa el gusto de su tiempo por los Juegos Olímpicos antiguos y el Renacimiento con su grupo de "corredores llegando a la meta ", que ganó un premio en el Salón de 1886 en París.