Almanach perpetuum

El Almanach perpetuum o Almanach perpetuum celestium motuum (en español, ‘Almanaque permanente de los movimientos celestes’) es una extensa obra de astronomía del siglo XV, considerada una de las más importantes de su época, sobre todo por su importancia para la navegación oceánica. El Almanach, un extenso tratado que predice las posiciones de los planetas, es considerado la magnum opus del astrónomo y rabino sefardí de origen salamantino Abraham Zacuto; fue publicado hacia 1478 en lengua hebrea bajo el nombre Hajibur hagadol (hebreo: החיבור הגדול; en español: ‘La gran composición’) y editado en latín en 1502 (Leiría, Portugal), coincidiendo con algunos de los grandes hitos de la época, como lo fue el descubrimiento de América y las expediciones y descubrimientos posteriores. Así las cosas, sirvió de referencia para los navegantes de la época, entre ellos Cristóbal Colón (las tablas originales) y Vasco da Gama. Aun tratándose de una obra astronómica, como otras composiciones de esta naturaleza guarda estrecha relación con la cartografía. Copias originales del Almanach perpetuum se conservan en algunas bibliotecas nacionales y universidades. Abraham Zacuto fue un renombrado astrónomo, historiador, inventor y talmudista judeoespañol que desarrolló gran parte de sus ensayos más destacados en los reinos ibéricos. Nacido en Salamanca en 1452, de joven destacó en los estudios de la Torá, el Talmud y la mística judía, esta última estrechamente relacionada con la astrología y la astronomía. Zacuto llegó a interesarse cada vez más por el estudio de las estrellas y los planetas, materia que estudió en la célebre Universidad de Salamanca, donde luego la enseñaría y donde escribiría sus ensayos. Con los años llegó a enseñar astronomía en Zaragoza y en Cartagena. Dedicándose a la investigación astronómica, un conocimiento indispensable para la navegación de los mares, en 1470 empezó con la redacción en hebreo de su gran obra de astronomía, Hajibur hagadol, completándola en 1478.