Amatol

El amatol es un explosivo constituido por nitrato de amonio y trinitrotolueno (TNT). Fue utilizado ampliamente durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, y sustituido finalmente por el torpex y el tritonal. Se empleó comúnmente como explosivo en armas militares tales como aviones, bombas, cargas de profundidad y minas navales. El amatol aprovecha la sinergia entre el TNT y el nitrato de amonio, ya que el TNT ejerce la máxima velocidad de la detonación y posee buen rendimiento, pero tiene un costo comparativamente elevado, mayor complejidad de fabricación y es deficiente en oxígeno (véase balance de oxígeno). Comparado con el TNT, el nitrato de amonio tiene una baja velocidad de la detonación y bajo rendimiento, pero es extremadamente barato y fácil de fabricar. La característica más importante es que contiene un exceso de oxígeno necesario para la detonación, que suplementa al TNT. Dependiendo de la proporción de los ingredientes usados, el amatol deja un residuo del humo blanco o gris después de la detonación. Las proporciones típicas entre TNT y nitrato de amonio (por peso) en el amatol militar son: 80/20, 60/40, 50/50 (tenía una velocidad de detonación de aproximadamente 6000 metros por segundo) y 20/80.