Archaeoceratops

Archaeoceratops ("cara con cuernos antigua") es un género con dos especies conocidas de dinosaurio ceratopsiano arqueoceratópsido, que vivió a principios del período Cretácico, hace aproximadamente 140 y 130 millones de años, desde el Valanginiense hasta el Hauteriviense, en lo que hoy es Asia. Se conocen dos especies Archaeoceratops oshimai y Archaeoceratops yujingziensis. Por ahora se desconoce exactamente su tamaño y peso, lo que es seguro es que fue algo pequeño, se estima que medía como 1 metro de longitud. El arqueocerátopo era un ceratópsido primitivo, aún no evolucionado, los pocos restos que se han encontrado demuestran que carecía de cuernos, que podía adoptar la configuración bípeda y cuadrúpeda, que su pico y gola eran pequeños y que su cuerpo era liviano, adaptado para caminar rápido. El arqueocerátopo, como todos los ceratopsianos, fue un herbívoro. Durante el Cretácico, las plantas con flores geográficamente estaban "limitadas sobre el paisaje", por lo que es probable que este dinosaurio se alimentara de las plantas predominantes de la era: helechos, cicádeas y coníferas, utilizando su pico afilado para romper las hojas y agujas. Un esqueleto parcial de este pequeño dinosaurio fue hallado en 1992 en el Grupo Xinminbao de la Cuenca Gongpoquan de Mazong Shan Gansu, provincia de China. Fue nombrado por Dong y Azuma en 1996. Ambos decidieron llamarlo Archaeoceratops, nombre que se deriva del griego: Archaeo = "Antiguo/primitivo", Keras = "Cara" y Ops = "Cuerno". La especie tipo es A. oshimai.