Arthur Ashkin

Arthur Ashkin (Nueva York, 2 de septiembre de 1922-Rumson, 21 de septiembre de 2020) fue un físico estadounidense, galardonado con el Premio Nobel de Física en 2018, junto con Gérard Mourou y Donna Strickland, por sus «significativos aportes en el campo de la física del láser». Ashkin comenzó su trabajo en la manipulación de micropartículas con luz láser a fines de la década de 1960, lo que resultó en la invención de pinzas ópticas en 1986. También fue pionero en el proceso de captura óptica que finalmente se utilizó para manipular átomos, moléculas y células biológicas. El fenómeno clave es la presión de radiación de la luz; Esta presión se puede diseccionar en gradiente óptico y fuerzas de dispersión. Nacido el 2 de septiembre de 1922, hijo de inmigrantes de Europa del Este, Arthur Ashkin (en la foto) siempre estuvo orgulloso de su humilde herencia. A pesar de no haberse criado en un entorno académico, poseía una pasión casi ilimitada por el aprendizaje que duró hasta su fallecimiento el 21 de septiembre de 2020. A los diez años, Ashkin quedó fascinado con el radiómetro de Crookes. Lo traería a la luz del sol para observar cómo giran las aspas. Aprendió unos años más tarde que este comportamiento se debía a las fuerzas térmicas del aire que quedaba en el bulbo de vidrio. También descubrió que, con un mayor nivel de vacío, las paletas girarían en la dirección opuesta debido a la presión de radiación.