Atole

El atole (del náhuatl atolli 'aguado', de atl agua y tol, diminutivo despectivo), o también conocido como atol en algunas regiones, es una bebida de origen prehispánico consumida principalmente en Mesoamérica. En su forma original es una cocción dulce de maíz en agua, en proporciones tales que al final de la cocción tenga una moderada viscosidad y que se sirve lo más caliente posible. El atole sirve de base para otra bebida, el chilate. Es muy común que la bebida sea condimentada con especias aromáticas (cacao, vainilla, canela, anís, azahar, hojas de naranjo) y otros saborizantes (chocolate, jugo o pulpa de frutas dulces), para aumentar su degustabilidad. Tradicionalmente se endulza con piloncillo, azúcar o miel. También suele prepararse con leche en lugar de agua. En la actualidad, se le puede encontrar con muchos sabores como son: fresa, vainilla, chocolate, guayaba, piña, zarzamora, ciruela, mango, coco, canela, nuez y queso. Originalmente, se elaboraba únicamente a base de la masa de maíz, pero actualmente se prepara con harina de maíz o con fórmulas lista para hacer, a base de sémola de maíz, trigo o arroz. En Colombia y en Ecuador se prepara la «colada», una bebida semejante pero más variada, pues puede prepararse con fécula de maíz, avena, arroz u otros espesantes, leche o agua, y suele ser más dulce y cremosa, pues el término se usa de forma general para varias bebidas espesas, no solo una receta específica.