Babalao

Un babalao[cita requerida] (en yoruba: babalawo o baba ifa, "padre de los secretos") es, en la religión yoruba, un sacerdote del orisha Orunmila u Orula, considerado un orisha de sabiduría que opera a través del sistema adivinatorio ifá. Orunmila es considerado el orisha conocedor del pasado, el presente y el futuro. El babalao, como sacerdote de ifá, puede predecir el futuro y cómo manejarlo a través de su comunicación con Orunmila. Esto se hace consultando con el ifá a través de la cadena de adivinación llamada opele, o semillas sagradas llamadas ikin sobre el tablero de adivinación de ifá. En la santería o religión yoruba el babalao es reconocido como clérigo y actúa como tal en la comunidad. Un awo es el consultor espiritual para los clientes y aquellos que deben ser asistidos para conocer a su orisha tutelar e iniciarse en la tradición espiritual de los orishas. En el tradicionalismo existen mujeres sacerdotisas de ifá llamadas iyaonifa, aunque esto no ocurre en la diáspora. Los babalao deben mantener un entrenamiento en la memorización e interpretación de los 256 odus (escrituras sagradas) y los numerosos versos del ifá. Tradicionalmente, el babalao además tiene otras especialidades profesionales. Como por ejemplo, puede también ser un gran herborista, mientras otros se especializan en eliminar los problemas causados por los ajogun. El babalao es entrenado en la determinación de los problemas y en la aplicación de soluciones seculares o espirituales para la resolución de los mismos. Su función primordial es asistir a las personas a encontrar, entender y a procesar la vida hasta que experimenten la sabiduría espiritual como una parte de las experiencias cotidianas. El babalao debe ayudar a las personas a desarrollar disciplina y carácter que apoyen ese crecimiento espiritual. Esto es realizado a través de la identificación del destino espiritual del...