Bandeirantes

Bandeirantes es el nombre dado a los sertanistas de la época colonial brasileña que, desde principios del siglo XVII, penetraron en el interior de América del Sur en busca de riquezas minerales, especialmente oro y plata, que abundaban en la América española, indígenas para esclavizar o exterminar quilombos. Contribuyeron en gran medida a la expansión territorial de Brasil más allá de los límites impuestos por el Tratado de Tordesillas, ocupando el centro oeste y sur del actual territorio brasileño.​ También descubrieron oro en Minas Gerais, Goiás y Mato Grosso.​ Según Carvalho Franco, la mayoría de los bandeirantes eran descendientes de primera y segunda generación de portugueses en São Paulo, y los capitanes de las banderas eran de variados orígenes europeos. No sólo había descendientes de portugueses, sino también de gallegos, castellanos y cristianos nuevos, así como algunos casos de filiación genovesa, vasca, sarracena, napolitana y toscana, entre otros. ​ Constituían una minoría​ los segmentos de tropa de indios (esclavos y aliados) y caboclos (mestizos indio-blancos),​ normalmente alcanzando un máximo del veinte por ciento del contingente total,​ y realizar las tareas secundarias de la tropa, como el mantenimiento de los suministros y el cuidado de los animales de matanza.​ Informa Afonso d'Escragnolle Taunay, citando una carta del jesuíta Justo Mancila, que la segunda bandera, la de Nicolau Barreto, en 1602, estaba formada por 270 portugueses, un número elevado teniendo en cuenta que São Paulo tenía pocos habitantes: "En el año 1602, Nicolau Barreto salió de São Paulo para buscar y traer indios, con el pretexto de buscar minas, y llevó en su compañía 270 portugueses y tres clérigos". ​ Partían de la Capitanía de San Vicente (después San Pablo), principalmente de ciudades que actualmente se encuentran en el Estado de São Paulo, razón por la cual São Paulo pasó a ser...