Barco de bloqueo

Un barco de bloqueo es un barco hundido deliberadamente para impedir que se utilice un río, un canal o una vía fluvial. Puede ser hundido por una armada que defiende la vía fluvial para impedir la entrada de fuerzas enemigas atacantes, como en el caso del HMS Hood en el puerto de Portland en 1914; o puede ser traído por asaltantes enemigos y utilizado para impedir que la vía fluvial sea utilizada por las fuerzas defensoras, como en el caso de los tres viejos cruceros HMS Thetis, Iphigenia e Intrepid hundidos durante el asalto a Zeebrugge en 1918 para impedir que el puerto fuese utilizado por la armada alemana. Uno de los primeros usos fue en 1667, durante la incursión holandesa en el Medway y sus intentos de hacer lo mismo en el Támesis durante la Segunda Guerra Anglo-Holandesa, cuando varios buques de guerra y mercantes requisados por la Royal Navy fueron hundidos en esos ríos para intentar detener a las fuerzas atacantes. Un uso aún anterior son los seis barcos Skuldelev del siglo XI en el fiordo de Roskilde, hundidos para proteger a Roskilde de los vikingos del norte. Actualmente se exhiben en el Museo de Barcos Vikingos .​​​ El anterior es el significado principal y perdurable de "buque bloque", pero a mediados del siglo XIX el término buques bloque se aplicó a dos grupos de baterías marítimas móviles desarrolladas por la Comisión Real de Defensa de Costas. El primer lote de cuatro se obtuvo alrededor de 1845 convirtiendo viejos buques de vela de 74 cañones y dos cubiertas, todos ellos de la clase Vengeur, en baterías flotantes, equipadas con un sistema de propulsión de vapor/tornillo. Estas transformaciones, también denominadas "buques guardianes de vapor",​ implicaban la reducción a una sola cubierta, la eliminación del lastre y la instalación de...