Benedicto XIV

Benedicto XIV (Bolonia, 31 de marzo de 1675-Roma, 3 de mayo de 1758), nacido Próspero Lorenzo Lambertini, fue el papa 247.º de la Iglesia católica entre 1740 y 1758. Quizás uno de los más grandes eruditos que se han sentado en el trono papal, aunque a menudo subestimado, promovió el conocimiento científico, las artes barrocas, la revitalización del tomismo y el estudio de la forma humana. Firmemente comprometido con la aplicación de los decretos del Concilio de Trento y la auténtica enseñanza católica, Benedicto XIV eliminó los cambios previamente realizados al Breviario, buscó pacíficamente revertir el creciente secularismo en las cortes europeas, impulsó ceremonias con gran pompa y, a lo largo de su vida y su pontificado, publicó numerosos tratados teológicos y eclesiásticos. Como gobernante de los Estados Pontificios, redujo los impuestos sobre algunos productos, pero también los aumentó sobre otros; además, fomentó la agricultura y apoyó el libre comercio dentro de los Estados Pontificios. Académico, creó los Museos Sagrado y Profano, ahora parte de los actuales Museos Vaticanos. Puede ser considerado un polímata gracias a sus numerosos estudios de literatura antigua, sus libros y documentos eclesiásticos y su interés en el estudio del cuerpo humano, así como y su devoción al arte y la teología. Hacia el final de su papado, Benedicto XIV se vio obligado a lidiar con problemas relacionados con la Compañía de Jesús. Los expulsó de Portugal a instancias de José I en 1758, poco antes de su muerte. El papado accedió a regañadientes a las demandas antijesuitas, a la vez que ofrecía una justificación teológica mínima para tales supresiones. Horace Walpole lo describió como «amado por los papistas, estimado por los protestantes, un sacerdote sin insolencia ni interés, un príncipe sin favoritos, un papa sin nepotismo, un escritor sin vanidad, un hombre a quien ni...