Breakthrough Starshot

Breakthrough Starshot (a veces traducido como Disparo estelar) fue un proyecto de investigación e ingeniería desarrollado por el programa Breakthrough Initiatives que pretendía desarrollar una flota de micronaves espaciales (conocidas como StarChip)​ impulsadas con velas solares capaces de viajar a Alfa Centauri (localizado a una distancia de 4,37 años luz) al 15% o 20 % de la velocidad de la luz (60 000 km/s o 215 millones de km/h),​​​​ por lo que tardarían entre 20 y 30 años en alcanzar su destino, y otros 4 años en comunicar a la Tierra su llegada. El viaje planeaba también incluir un sobrevuelo sobre el planeta Próxima Centauri b, el cual posee características muy similares a la de la Tierra y también se encuentra en la zona habitable de su estrella.​ El concepto principal que permitiría poner en marcha este proyecto se explica en el artículo de Philip Lubin (de la Universidad de California en Santa Bárbara) titulado "Plan de trabajo para el vuelo interestelar",​ publicado en abril de 2015 en la revista científica British Interplanetary Society.​​ El envío de una nave espacial ligera implicaría una matriz en etapas de varios kilómetros de láseres orientables por haz con una potencia de salida combinada y coherente de hasta 100 GW.​ En septiembre de 2025, Scientific American informó que el proyecto estaba suspendido indefinidamente. Philip Lubin estima que, en ese momento, el proyecto había gastado alrededor de 4,5 millones de dólares de los 100 millones propuestos.