Carretera Austral

La Carretera Austral (Ruta 7) es una carretera chilena que se encuentra en la zona sur-austral de Chile. Para el año 2014 el recorrido era de 1240 kilómetros y unía a Puerto Montt con Villa O'Higgins,​ aunque el proyecto es que en el futuro llegue hasta Puerto Williams.​ Es la principal vía de transporte terrestre de la Región de Aysén y de la provincia de Palena en la Región de Los Lagos, permitiendo su conexión con el resto del territorio del país, haciendo un recorrido por la Patagonia chilena. Debido a las complicadas características geográficas del territorio, en el que predominan los Andes patagónicos, lagos, turbulentos ríos y la presencia de campos de hielo, la construcción de la Carretera Austral está en permanente reparación aun cuando la mayor parte de sus tramos están operativos. Por otro lado, gran parte de la ruta carece de pavimentación. Existieron trabajos de vialidad antes de 1976 (fecha inicial del proyecto), pero todos estos eran de limitados a los escasos recursos que manejaba la zona. Se convirtió en uno de los proyectos más costosos y ambiciosos de todo el siglo XX en el país. El trabajo de miembros del Ejército de Chile y de empresas contratistas viales habilitaría los diferentes tramos de la ruta a lo largo de los años 1980 permitiendo la conexión de la Patagonia chilena con el resto del país tras años de aislamiento. La carretera, sin embargo, aún no está completa y varios tramos deben ser recorridos a través de transbordadores, principalmente en la parte septentrional de la provincia de Palena, entre Hornopirén y Caleta Gonzalo. En octubre de 2006, el Ministerio de Obras Públicas (MOP) anunció la modernización de la ruta, pavimentando 330 kilómetros entre Chaitén y Coyhaique y la construcción de la ruta terrestre entre Caleta Pichanco y Caleta...