Catolicidad

El término catolicidad (del griego καθολικός, «universal»)​ ha sido profusamente usado en la eclesiología del cristianismo. Según el credo del Concilio de Constantinopla del año 381, la Iglesia Universal se define por cuatro improntas: «una, santa, católica y apostólica».​ Una de las interpretaciones dadas es en referencia a la Iglesia católica romana, es decir, únicamente a las comunidades y diócesis en plena comunión con el obispo de Roma, el papa, mediante el Rito latino o cualquiera de las 23 Iglesias orientales católicas. Debido a esta exclusividad, los demás sectores del cristianismo suelen calificar este argumento como una falacia de petición de principio. El primer uso registrado de la expresión proviene de una epístola enviada por San Ignacio de Antioquía a los cristianos de Esmirna alrededor del año 106.​El término, que también se utiliza en el Martirio de Policarpo y en el Fragmento Muratoriano, fue estudiado por diversos Padres de la Iglesia, como Cirilo de Jerusalén, Agustín de Hipona y Vicente de Lerins. Los cristianos protestantes magisteriales utilizan el término «católico» para referirse a todos los verdaderos creyentes en Jesucristo a lo largo de la historia y la geografía, más allá de su denominación. Tanto los ortodoxos, los anglicanos, los luteranos y los reformados afirman que sus comunidades son «católicas» en el sentido de continuar enseñando el evangelio de la iglesia primitiva y apostólica.​ Los protestantes confiesan el Credo Niceno y adoptan la definición dada por Ignacio de Antioquía en su Carta a los Esmirniotas sobre la catolicidad.