Cerro Rico

El cerro Rico, conocido también como cerro de Potosí (en quechua: Sumaq Urqu ‘cerro hermoso’; Urqu P’utuqsi o Qullqi Urqu ‘cerro [que brota] plata’), es una montaña de los Andes ubicada en la ciudad de Potosí, Bolivia, o antigua Villa Imperial de Potosí, con una altitud aproximada de unos 4800 m s. n. m.. El cerro de Potosí dio nombre a la ciudad homónima, que se pobló a su alrededor después de la conquista. Es famoso porque en época de la colonia española tenía las vetas de plata más importantes del mundo y este cerro es considerado como la fuente de plata más rica de la historia de la humanidad. Entre los siglos XVI y XVII, de esta mina salió el 80 % de toda la plata que se extrajo en el mundo,​ la cual aumentó la masa monetaria de plata en todo el planeta. Esta riqueza produjo la construcción de nuevas ciudades e imperios y sirvió para financiar algunas de las maravillas del mundo. Actualmente, se puede visitar la mayor mina de su interior, la mina Pailaviri, hoy propiedad del Estado. Está dividida en 17 niveles a los cuales se puede acceder mediante un elevador, que de tres en tres metros, alcanza los 240 metros de profundidad. Pailaviri trabaja continuamente desde 1545, siendo la mina más antigua cercana a la ciudad. La temperatura en el interior de la mina puede variar unos 45 °C entre el exterior y los niveles más bajos, hacia arriba del nivel de ingreso, a unos 70 metros de altura. El cerro de Potosí se encuentra representado en el escudo nacional del país.