Christian Thomasius

Christian Thomas o Thomasius (Leipzig, 1 de enero de 1655 - Halle, 23 de septiembre de 1728) fue un filósofo, educador, jurisconsulto y periodista alemán de la Aufklärung (Ilustración), hijo del filósofo Jakob Thomasius (1622-1684). Se ha afirmado que la Ilustración alemana tuvo inicio con Thomasius. Thomasius consolidó la reputación académica de la recién fundada Universidad de Halle (1694) como una de las primeras universidades modernas. Se apartó del currículo escolástico rígido de las instituciones medievales, independizó la filosofía de la teología e impartió clases en alemán vernáculo en lugar del latín, lo que contribuyó a que Halle se convirtiera, durante el siglo XVIII, en uno de los centros del nuevo pensamiento cultural alemán. Thomasius también es recordado por su defensa de un sistema penal humano, acorde con el espíritu de la Ilustración, con lo que contribuyó significativamente a la abolición de los juicios por brujería y la tortura. A través de las lecciones de su padre, cayó bajo el influjo de la filosofía política iusnaturalista de Hugo Grotius y Samuel Pufendorf, y continuó el estudio del derecho en Fráncfort. En 1684 empezó a enseñar derecho natural en Leipzig y en la Universidad de Halle, que fundó él mismo. Se le considera uno de los fundadores del periodismo en Alemania con la creación de la primera revista mensual en alemán, su Monatsgespräche, en el cual atacaba los prejuicios y supersticiones oscurantistas y antirracionalistas tradicionales, convirtiéndose en una especie de padre Benito Jerónimo Feijoo alemán. Pero lo que le granjeó la persecución de la iglesia luterana fueron sus simpatías por el Pietismo o Iluminismo de Spener y Francke y su defensa del libre matrimonio entre calvinistas y luteranos, por lo que tuvo que huir de Leipzig al ser denunciado en 1690, y se refugió en Berlín primero, donde Federico de Prusia apoyó su proyecto de crear una universidad en Halle (1694), una de cuyas cátedras ocupó y de la que terminó siendo rector. También fundó y escribió otros periódicos, como Einleitung zur Vernunftlehre (1691, quinta ed. 1719).