Cigosidad

Cigosidad o zigocidad (del griego zygotos y zygon: ‘yugo’) es el grado de similitud de los alelos para un rasgo genético en un organismo. La mayoría de los eucariotas tienen dos conjuntos de cromosomas homólogos; es decir, son diploides. Los organismos diploides poseen los mismos loci en cada uno de sus dos conjuntos de cromosomas homólogos, aunque las secuencias en estos loci pueden diferir entre ambos cromosomas de un par. Además, algunos cromosomas pueden no coincidir completamente, como ocurre en los cromosomas sexuales. Si ambos alelos de un organismo diploide son iguales, se dice que es homocigoto en ese locus. Si son diferentes, es heterocigoto. Si falta un alelo, se denomina hemicigótico y, si ambos alelos están ausentes, nulicigótico. La secuencia de ADN de un gen suele variar entre individuos. Estas variaciones se denominan alelos. Algunos genes presentan un solo alelo debido a una variación muy reducida, o bien porque cualquier desviación de ese alelo resulta dañina o letal. Sin embargo, la mayoría de los genes tienen dos o más alelos. La frecuencia de los distintos alelos varía en la población. Algunos genes pueden tener dos alelos con igual distribución, mientras que en otros uno puede ser común y el otro raro. En ocasiones, un alelo es una variante que causa una enfermedad genética, mientras que el otro es saludable. En otros casos, las distintas variantes alélicas no tienen ningún efecto apreciable en la función del organismo. En los organismos diploides, un alelo se hereda del progenitor masculino y el otro del progenitor femenino. La cigosidad describe si esos dos alelos tienen secuencias de ADN idénticas o diferentes. En algunos contextos, el término «cigosidad» se utiliza refiriéndose a un solo cromosoma.​