Competitividad

Para una empresa, la competitividad se define como la capacidad de poder suministrar un bien (producto o servicio) de una cierta calidad a un precio menor que el de las empresas con las cuales compite. A veces también se ha considerado que si la empresa suministra el bien al mismo precio que la competencia, pero genera una mayor satisfacción de los consumidores, eso indica que la empresa tiene mayor competitividad. Concebida la competitividad de cualquiera de estas dos maneras, se asume que, en condiciones normales, las empresas con mayor competitividad irían ganando cuota de mercado a expensas de empresas menos competitivas, si no existen deficiencias de mercado que lo impidan. Frecuentemente se usa la expresión pérdida de competitividad para describir una situación de aumento de los costes de producción, ya que eso afectará negativamente al precio o al margen de beneficio, sin aportar mejoras a la calidad del producto. La competitividad puede definirse de manera clara cuando se aplica a una empresa (o grupo de empresas) concreta que vende sus productos en un mercado bien definido. En ese caso una pérdida de competitividad amenaza a largo plazo la supervivencia de esa empresa. Aplicado a un país el concepto de "competitividad" es más dudoso, ya que un país no es una empresa y el principio de la ventaja comparativa establece que, dados dos países con fronteras de posibilidades de producción adecuadas, encontrarán especializaciones mutuamente beneficiosas que garanticen la continuidad del comercio, sin comprometer la viabilidad económica de ninguno de los dos. El premio Nobel de Economía Paul Krugman consideró en un artículo que aplicar a países el concepto de competitividad es una obsesión peligrosa que lleva a malgastar el dinero público.​