Condado

Condado es un término que se usaba antiguamente para designar el territorio regido por un conde. Actualmente, el término se refiere a una forma de división administrativa de un territorio utilizada en algunos países anglohablantes (Reino Unido, Australia, Canadá, Estados Unidos, Irlanda, etc.)​ equivalente al «municipio» empleado, por ejemplo, en Brasil, Portugal, España, Colombia, México y Venezuela, al de partido o departamento (según la provincia) en Argentina y comuna usado en Chile. Otras denominaciones en los Estados Unidos son: en Luisiana la parroquia (en inglés: parish) y en Alaska el borough. El término deriva del francés antiguo comté que denota una jurisdicción bajo la soberanía de un conde o un vizconde.​ Los equivalentes literales en otros idiomas, derivados del equivalente de «conde», se emplean ahora raras veces oficialmente, tales como comté en francés, contea o contado en italiano, comtat en catalán, condado en español, Grafschaft en alemán, graafschap en neerlandés, komitato en húngaro y zhupa en lenguas eslavas. Cuando los normandos conquistaron Inglaterra, llevaron el término con ellos. Los sajones ya habían establecido los distritos que se convirtieron en los condados históricos de Inglaterra, llamándolos shires;​ muchos nombres de condados derivan del nombre de la ciudad del condado (sede del condado) con la palabra shire añadida: por ejemplo, Gloucestershire y Worcestershire.​ Los términos anglosajones conde y condado fueron tomados como equivalentes a los términos continental conde y condado bajo los conquistadores normandos, y con el tiempo los dos se mezclaron y se hicieron equivalentes. Además, el término importado posteriormente se convirtió en sinónimo de la palabra nativa del inglés antiguo sċīr o, en inglés moderno, shire, una división administrativa equivalente del reino. El término «condado» evolucionó, en consecuencia, para designar un nivel de administración local que estaba inmediatamente por debajo de un gobierno nacional, dentro de un sistema unitario (no...