Copa Durand

La Copa Durand (por motivos de patrocinio, IndianOil Durand Cup) es una competición oficial anual de fútbol por clubes de la India, organizada conjuntamente por la Durand Football Tournament Society y la All India Football Federation. Es el torneo de clubes más antiguo de Asia y el quinto más antiguo del mundo entre los que aún se celebran. La primera edición se disputó en 1888 en Shimla (Himachal Pradesh), impulsada por Henry Mortimer Durand, secretario de Asuntos Exteriores del Raj británico entre 1884 y 1894. Originalmente, fue concebida como un torneo entre regimientos del ejército británico y de los principados indios, destinado a proporcionar esparcimiento a las tropas destacadas en el subcontinente. Tras varias ediciones itinerantes, en 1940 la sede del torneo se trasladó de manera permanente a Nueva Delhi, y desde la independencia de la India en 1947 se disputa principalmente en el Estadio Ambedkar, con participación tanto de clubes civiles como de equipos pertenecientes a las Fuerzas Armadas, que conservan la tradición militar del certamen. La competición únicamente se suspendió durante las dos Guerras Mundiales. A partir de la creación de la Federation Cup, la Copa Durand perdió su estatus como principal torneo de copa del país y pasó a tener carácter invitacional. Sin embargo, desde 2022 participan en ella los clubes de la Superliga de India y la mayoría de la I-League, lo que la ha devuelto al primer plano del calendario futbolístico nacional. En la actualidad, la Copa Durand marca el inicio oficial de la temporada de fútbol en la India, mientras que la Supercopa ostenta la condición de principal torneo de copa y otorga la plaza clasificatoria para la Liga de Campeones 2 de la AFC.