Cuark

En física de partículas, los cuarks​​ o quarks​​ son los fermiones elementales masivos que interactúan fuertemente formando la materia nuclear y ciertos tipos de partículas llamadas hadrones. Junto con los leptones, son los constituyentes fundamentales de la materia bariónica. Varias especies de cuarks se combinan de manera específica para formar partículas subatómicas tales como protones y neutrones. Los cuarks son las únicas partículas fundamentales que interactúan mediante las cuatro interacciones fundamentales de la naturaleza: la gravedad, la interacción electromagnética, la fuerza nuclear débil y la fuerza nuclear fuerte. Son partículas con espín 1/2, clasificadas como fermiones de Dirac, lo que implica que para cada tipo de cuark existe una antipartícula correspondiente, denominada anticuark. Hay seis tipos distintos de cuarks, cada uno «portador» de un número cuántico del modelo de cuarks. Los físicos de partículas​​ los han denominado de la siguiente manera: Los cuarks s, c, t y b son lo suficientemente masivos para decaer en otros cuarks mediante la interacción débil. Los cuarks u y d son los más estables. Una hipótesis central, pero no comprobada, es que los cuarks no pueden observarse libres sino confinados​ en grupos, fenómeno llamado confinamiento de color. Los hadrones de espín entero (bosón) se clasifican como los mesones y los de espín semientero (fermión) como bariones. Los mesones observados son consistentes con una composición de (una pareja cuark-anticuark) y los bariones como la composición de tres cuarks o anticuarks. Gell-Mann en 1965 y Zweig​ propusieron hadrones hipotéticos compuestos por más de tres cuarks como los tetracuarks (con cuatro cuarks), pentacuarks (con cinco cuarks) y moléculas hadrónicas.​ Esto sería una consecuencia directa del confinamiento del color. En el año 2003 se encontró evidencia experimental de una nueva asociación de cinco cuarks, los pentaquark,​ evidencia, en principio controvertida,​ que fue demostrada gracias al Gran Colisionador de...