Cwm Occidental

El Cwm Occidental, o Valle del Silencio, es el circo natural, o valle más alto de la Tierra.​ Su nombre proviene del galés «cwm» (pronunciación: koom) para la palabra «valle»,​ en referencia al glaciar y a la región de Khumbu. El valle se ubica en Nepal, en un lugar extremadamente inaccesible al surponiente de la cumbre del monte Everest, al norponiente de la cumbre del Lhotse y, al nororiente del Nuptse. Al norte, el valle está delimitado por la arista occidental del Everest. Su flanco sur forma la cadena de aristas occidental y oriental del Nuptse que conduce a la arista occidental del Lhotse,​ y al final del valle se eleva el flanco del Lhotse, que conduce al paso de montaña más alto de la Tierra, el collado Sur, a 8000 m s. n. m. hacia el valle oriental del glaciar de Kangshung, en el Tíbet. Rodeado por altas cadenas montañosas, a menudo no hay viento en el valle (de ahí el nombre Valle del Silencio), y durante el día suele hacer un calor insoportable debido al reflejo de la luz del Sol en la superficie de hielo y nieve;​ después del atardecer, las temperaturas pueden caer muy por debajo de los 0º centígrados.​ El único acceso a valle es por la cascada de hielo de Khumbu, una cascada extremadamente peligrosa de 600 m de altura, que se forma en el valle. El valle en sí, comienza a una altitud de 6000 m s. n. m., por encima de la cascada de hielo. En esta región se suele montar el campamento base del Everest, en la morrena lateral del glaciar a una altitud de unos 5400 m s. n. m., desde donde se puede visitar el valle a través de la cascada de hielo, que se eleva 600 metros cuesta...