Cycadophyta

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Les Cycadophytes (Cycadophyta) ou Cycadopsides (Cycadopsida) forment une division (ou une classe) de plantes vasculaires gymnospermes apparues au Permien qui compte actuellement environ 360 espèces. Les Cycadales sont des plantes d'assez grande taille à l'aspect voisin de celui des palmiers. Les Cycadales comme les pinophytes et contrairement aux palmiers présentent une croissance secondaire en épaisseur à partir d'une assise cambiale. Cette croissance est lente. Les structures reproductrices sont des cônes aux environs de l'apex de la plante. Les Cycadales sont dioïques ; c'est-à-dire qu'il existe des plants portant uniquement des cônes mâles et d'autres uniquement des cônes femelles. Comme chez le ginkgo, la maturation des gamétophytes mâles (germination des grains de pollen) libère des anthérozoïdes ciliés (ou spermatozoïdes) bien que ce soit un tube pollinique qui les amène au contact de l'oosphère. Chez les cycadophytes, les ovules sont nus - ils sont seulement portés par une écaille plane dite ovulifère. Ces plantes formaient traditionnellement la division Cycadophyta Bessey, 1907. Dans la classification phylogénétique APG III (2009) elles correspondent à la sous-classe Cycadidae Pax, 1894.