Ducado de Baviera

El ducado de Baviera (en alemán: Herzogtum Bayern) ha sido el único de los cuatro antiguos ducados tribales establecidos en la actual Alemania (los otros fueron, de norte a sur, Sajonia, Turingia y Alamania), y relacionados primero con la Francia en época merovingia y más tarde dentro de la Francia Orientalis, que pudo mantener una existencia autónoma dentro de su territorio original desde su establecimiento como territorio tribal de los bávaros en la Alta Edad Media (siglo V-VI, después de la caída del Imperio romano), hasta la Edad Moderna e incluso la actualidad, significándose en el estado federado (Land) de Baviera. Fue, del siglo VI al VIII, una región fronteriza en el sureste del reino merovingio. Se asentaron en él tribus bávaras y fue gobernado por duques (duces) bajo el señorío superior de los francos. Se creó un nuevo ducado en la región con el declive del Imperio carolingio a finales del siglo IX. Se convirtió en uno de los ducados raíz que evolucionaron como Reino de Germania y el Sacro Imperio Romano Germánico. Durante las luchas internas de la dinastía otoniana en el poder, el territorio bávaro fue considerablemente mermado por la separación del recién creado ducado de Carintia en 976. Entre 1070 y 1180 los emperadores tuvieron una fuerte oposición en Baviera, especialmente por la casa ducal güelfa. En el conflicto final entre las dinastías Güelfa y Hohenstaufen, el duque Enrique el León fue exiliado y fue privado de sus feudos bávaros y sajones por el emperador Federico Barbarroja. Federico entregó Baviera a la familia Wittelsbach, que la conservó hasta 1918. Los duques bávaros fueron elevados a príncipes electores durante la guerra de los Treinta Años en 1623.