Encoded Archival Description

La Encoded Archival Description (EAD, «Descripción Archivística Codificada») es una norma que utiliza un vocabulario XML (Extensible Markup Language) para la codificación de instrumentos de descripción de archivos con el fin de publicar, intercambiar y usar la información archivística a través de internet. Dispone de herramientas para facilitar las búsquedas, la recuperación y la navegación entre los distintos niveles de descripción. No depende de ninguna plataforma informática y es mantenida por el Subcomité Técnico de EAD de la Society of American Archivists, en asociación con la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos. Su última versión, EAD3, fue publicada en 2015. La versión 1.1.1 de EAD3 se publicó en 2019. A principios de los 90, coincidiendo con el desarrollo de las redes en línea, los archiveros de Estados Unidos comprendieron la importancia de describir detalladamente sus colecciones para hacerlas accesibles al público. Los documentos de los archivos poseen unas características que los diferencian de las colecciones bibliotecarias; son documentos únicos y mantienen, junto a otros documentos generados por una institución, persona o familia, una relación jerárquica dentro de una colección o fondo. El formato MARC AMC permitía la creación y recuperación de registros descriptivos de archivos a nivel fondo en los catálogos en línea de acceso público (OPAC) pero no podía identificar un documento concreto dentro del mismo. En 1993, el equipo de la Universidad de California en Berkeley, dirigido por Daniel Pitti inició un proyecto de investigación con el fin de valorar la viabilidad de establecer un estándar de codificación para los instrumentos de descripción electrónicos de archivos, bibliotecas, museos y repositorios. Este debía reflejar su estructura jerárquica y permitir la navegación entre los distintos niveles a la vez que daba soporte para facilitar las búsquedas a través de internet, por lo que se consideró que SGML (Standard Generalized Markup Language) era el esquema de codificación más adecuado para la creación de DTD (descripción de tipo de documento), marco estructural que define qué elementos y atributos serán usados para la codificación de los instrumentos de descripción y las reglas para su uso.