Escandinavia

Escandinavia es una región geográfica y cultural del norte de Europa (aunque el vocablo se usa comúnmente también en términos idiomáticos) compuesta por los países nórdicos germánicos: Dinamarca, Noruega y Suecia, en los cuales se hablan lenguas nórdicas, también llamadas lenguas escandinavas. En algunas acepciones con matices sociopolíticos y culturales, Islandia y las Islas Feroe (nación constituyente del Reino de Dinamarca) también comparten este término, mientras que otros argumentan que, desde una perspectiva geopolítica, el concepto incluye también a Finlandia.​​​​​ Bajo esta acepción (mayoritaria en algunos idiomas), Escandinavia es prácticamente sinónimo de los países nórdicos. En el uso del inglés, a veces también puede referirse más estrechamente a la península escandinava (que excluye a Dinamarca, pero incluye parte de Finlandia), o más ampliamente a todos los países nórdicos, incluyendo también a Finlandia, Islandia y las Islas Feroe.​​ La geografía de la región es variada: desde los fiordos noruegos al oeste y las montañas escandinavas que cubren partes de Noruega y Suecia, hasta las zonas bajas y llanas de Dinamarca al sur, pasando por archipiélagos y lagos al este. La mayor parte de la población de la región vive en las regiones meridionales, más templadas, mientras que en las septentrionales los inviernos son largos y fríos. La región se hizo notable durante la Era Vikinga, cuando los pueblos escandinavos participaron en incursiones, conquistas, colonizaciones y comercio a gran escala, principalmente por toda Europa. También utilizaron sus drakkars, o barcos largos, para la exploración, convirtiéndose en los primeros europeos en llegar a Norteamérica. Estas hazañas llevaron a la creación del Imperio del mar del Norte, que comprendía gran parte de Escandinavia y Gran Bretaña, aunque duró relativamente poco. Escandinavia fue finalmente cristianizada, y en los siglos siguientes se produjeron varias uniones de naciones escandinavas, sobre todo la Unión de Kalmar de Dinamarca,...