Etnia

Una etnia (del griego antiguo: ἔθνος [éthnos] ‘pueblo, raza’)​​ es un conjunto de personas que se identifican con un origen genético, comunidad lingüística, cultural, etc.​​ Según Anthony D. Smith, «las etnias se pueden definir como poblaciones humanas que comparten unos mitos sobre la ascendencia, unas historias y unas culturas y que se asocian con un territorio específico y tienen un sentimiento de solidaridad».​ La pertenencia étnica tiende a definirse por una herencia cultural compartida, ascendencia, mito de origen, historia, patria, idioma o dialecto, sistemas simbólicos como religión, mitología y ritual, cocina, estilo de vestir, arte o apariencia física. Los grupos étnicos pueden compartir un espectro estrecho o amplio de ascendencia genética, según la identificación del grupo, y muchos grupos tienen ascendencia genética mixta.​ Este concepto esencialista de etnia es actualmente discutido por la ciencia como definidor de las sociedades humanas, ya que no explica bien la realidad empírica, de la misma manera que sucede con el concepto de raza aplicada a seres humanos.​​​​ No es posible delimitar de manera nítida y objetiva grupos humanos en base al conjunto de estos criterios étnicos, ya que en realidad existe una intrincada y abigarrada red de rasgos culturales.​Se ha propuesto en cambio otro concepto diferente que asimila este término al de grupo social, en el que existe una conciencia de diferenciación de otros grupos con base en algún elemento que puede ser muy diverso. Desde la religión, el grupo de edad, el territorio o la lengua, a la ideología política o la ocupación económica.​ Otro término relacionado con esta materia es el de etnicidad.​