Eunuco

Un eunuco es un varón castrado.​ La extirpación de los genitales externos masculinos puede efectuarse de manera parcial (castración) o total (emasculación).​ A lo largo de la historia, la castración a menudo ha servido una función social concreta.​ Las primeras referencias escritas que se conocen sobre castraciones deliberadas provienen de la ciudad sumeria de Lagash en el II milenio antes de Cristo.​ Con el paso de los milenios, los eunucos han servido una amplia variedad de funciones en muchas culturas diferentes: como parte de la corte noble o trabajadores domésticos equivalentes, para labores de espionaje u operaciones clandestinas, como cantantes castrati, concubinos o parejas sexuales, especialistas religiosos, soldados, guardias reales, oficiales gubernamentales o guardianes de mujeres o sirvientes en los harenes.​ Los eunucos a menudo eran siervos o esclavos que eran castrados para hacerlos menos amenazantes en una corte real donde el acceso físico al gobernante podía tener enorme influencia.​ Funciones domésticas aparentemente nimias, como tender la cama del gobernante, bañarle, cortar su cabello, cargarlo en su litera o incluso transmitirle mensajes, podían en teoría darle a un eunuco el poder de «hablarle al oído» a un gobernante y así conceder un poder de facto al siervo de confianza. Se suponía que en general no tenían alianzas con la clase militar, la aristocracia o con sus propias familias (en tanto no tenían hijos ni suegros). Se les veía por tanto como más confiables y menos interesados en crear una dinastía privada. Asimismo, en tanto su condición con frecuencia bajaba su estatus social, también podían ser reemplazados fácilmente o asesinados sin que hubiera repercusión. Hay registros de eunucos en numerosas sociedades antiguas y medievales, incluyendo el Imperio bizantino, la China imperial, el Imperio otomano y varias culturas de Asia y África. A menudo ostentaron poder e influencia importantes en estas sociedades,...