Falange

En las ciencias militares, la falange (en griego antiguo: φάλαγξ; plural φάλαγγες, phalanges) fue una formación táctica rectangular masiva, generalmente consistente en un bloque de infantería pesada fuertemente armada con lanzas, picas, sarisas o armas de asta similares, hombro con hombro y en varias filas. Desarrollada plenamente por los antiguos griegos, sobrevivió con modificaciones hasta la era de la pólvora y se considera hoy en día el inicio del desarrollo militar europeo. La falange fue una organización táctica para la guerra desarrollada en la Antigua Grecia (con base en estructuras sumerias) y luego imitada por varias civilizaciones mediterráneas. Por extensión, los autores antiguos suelen llamar falange a cualquier ejército que combate formando una única fila de combatientes muy próximos entre sí, al estilo de la falange clásica, que formaba así con una profundidad de entre 8 y 16 guerreros. El término es de origen griego, φάλαγξ (phálanx), que se usaba para la formación defensiva utilizada por los hoplitas, que constituían la falange clásica. Los hoplitas griegos, soldados de infantería fuertemente armados que comandaban la falange, estaban equipados con un escudo redondo, un pesado corselete de cuero y metal, grebas (protección de espinillas), una pica de 2,4 metros para estocadas y una espada de doble filo de 60 centímetros. Dado que la falange se mantenía en filas sólidas y estaba dividida únicamente en el centro y las alas, generalmente no era necesario un cuerpo de oficiales. Toda la línea avanzaba al compás de la flauta. Esta formación fomentaba la cohesión entre las tropas que avanzaban y presentaba un espectáculo aterrador al enemigo, pero era difícil de maniobrar y, si era penetrada por formaciones enemigas, se convertía en poco más que una turba.