Folivora

Los perezosos o folívoros (Folivora, lat. «que come hojas») son un suborden de mamíferos placentarios neotropicales del orden de los pilosos, endémicos de las selvas húmedas de América Central y América del Sur. Las especies actuales se pueden clasificar en dos géneros: perezosos de tres dedos (Bradypus) y perezosos de dos dedos (Choloepus). El parecido de los perezosos con los primates es solo aparente, pues no guardan relación cercana alguna con estos; lo cual es un buen ejemplo de evolución convergente. Están emparentados con los osos hormigueros y más lejanamente, con los armadillos. Existen siete especies de perezosos en dos géneros: Bradypus (perezosos de tres dedos) y Choloepus (perezosos de dos dedos). A pesar de esta denominación tradicional, todos los perezosos tienen tres dedos en cada extremidad trasera - aunque los perezosos de dos dedos tienen sólo dos dígitos en cada extremidad anterior.​ Los dos grupos de perezosos pertenecen a familias diferentes, lejanamente emparentadas, y se cree que desarrollaron su morfología mediante evolución paralela a partir de ancestros terrestres. Además de las especies actuales, muchas especies de perezosos terrestres del tamaño de elefantes (como el Megatherium) habitaron tanto en Norteamérica como en Sudamérica durante el Pleistoceno. Sin embargo, se extinguieron durante el Evento de extinción del Cuaternario hace unos 12.000 años, junto con la mayoría de los animales de gran tamaño del Nuevo Mundo. La extinción coincide en el tiempo con la llegada de los humanos, pero también se ha sugerido que contribuyó al cambio climático. Los miembros de una radiación endémica de perezosos caribeños también vivieron en las Antillas Mayores, pero se extinguieron después de que los humanos se establecieran en el archipiélago a mediados del Holoceno, hace unos 6 000 años. Los perezosos se llaman así por su metabolismo muy bajo, pasar 18 horas durmiendo y sus lentos...