Fosfato

En química, un fosfato es un anión, una sal, un grupo funcional o un éster derivado del ácido fosfórico. Tienen en común un átomo de fósforo rodeado por cuatro átomos de oxígeno en forma tetraédrica. También reciben el nombre de ortofosfatos, por derivar de la forma más hidratada de los oxiácidos de fosforo(V), el ácido ortofosfórico, H3PO4. La denominación fosfato también incluye a las sales procedentes de la neutralización parcial del ácido fosfórico; es decir los fosfatos monoácido (HPO42-) y los fosfato diácido (H2PO4-).​ Las sales que forman estos tres aniones reciben el nombre de primarias o monometálicas, secundarias o bimetálicas y terciarias o trimetálicas, respectivamente,​ siempre con respecto al metal monovalente. Los ortofosfatos son especialmente importantes entre los diversos fosfatos debido a sus funciones clave en la bioquímica, la biogeoquímica y la ecología, y a su importancia económica para la agricultura y la industria.​ La adición y eliminación de grupos fosfato (fosforilación y desfosforilación) son pasos clave en el metabolismo celular. Los aniones fosfato tienen la propiedad de condensarse formando cadenas llamadas polifosfatos y que constituyen una reserva energética celular de los seres vivos, ya que pueden liberarse y proporcionar la energía necesaria para llevar a cabo muchas reacciones bioquímicas que se producen en el interior de las células.​