Gas natural

El gas natural, también denominado gas fósil, es un combustible fósil que se encuentra en formaciones geológicas subterráneas. Es una mezcla de hidrocarburos gaseosos cuyo componente principal es el metano (CH₄), aunque su composición varía considerablemente según el origen y las características del yacimiento. Además de metano, puede contener cantidades variables de etano, propano, butanos y otros hidrocarburos, así como dióxido de carbono, nitrógeno, sulfuro de hidrógeno y helio. Por esta razón, no existe una composición única del gas natural y resulta más preciso hablar de una mezcla predominantemente metánica que asignarle un porcentaje fijo de metano.​ El gas natural se forma mediante distintos procesos geológicos. La literatura distingue principalmente entre gas biogénico, producido por microorganismos, y gas termogénico, generado por la transformación térmica de materia orgánica enterrada durante largos periodos geológicos. En el caso del gas termogénico, el aumento progresivo de la temperatura y la presión durante el enterramiento de sedimentos provoca la transformación de materia orgánica y querógeno en hidrocarburos, incluidos el metano y otros gases. También existe metano de origen abiogénico, producido mediante procesos geoquímicos inorgánicos.​Los yacimientos de gas pueden encontrarse asociados con depósitos de petróleo, carbón y otras rocas sedimentarias que contienen hidrocarburos. La extracción, procesamiento, transporte y consumo de gas natural constituyen una industria energética de gran escala. La demanda mundial de gas aumentó aproximadamente un 2,7% en 2024 y alcanzó un nuevo máximo histórico.​ Cuando se quema para generar electricidad o calor, el gas natural produce menos dióxido de carbono por unidad de energía que el carbón, además de menores emisiones de algunos contaminantes atmosféricos asociados a la combustión, como dióxido de azufre y partículas. Sin embargo, esta ventaja se refiere principalmente a las emisiones producidas durante la combustión y no significa que el gas natural sea un combustible de bajas emisiones de gases...