Gnathostomata

Los gnatóstomos o gnatostomados (Gnathostomata) son un clado de vertebrados caracterizados por poseer mandíbulas articuladas. El término proviene del griego γνάθος (gnathos) "mandíbula" + στόμα (stoma) "boca"). El grupo se considera un infrafilo y en él se incluyen la mayoría de los vertebrados actuales, como los peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. El grupo se opone al de los agnatos (Agnatha) o vertebrados sin mandíbulas. Otras características distintivas de los gnatostomados son las vainas de mielina alrededor de las neuronas y un sistema de inmunidad adquirida que tiene los órganos linfoides discretos del bazo y el timo.​ Otras características adicionales de los gnatóstomos vivos son: 1) tienen dientes verdaderos (una característica que posteriormente se ha perdido en algunos), 2) apéndices pareados (aletas pectorales y pélvicas, brazos, piernas, alas, etc.),​ la proteína elastomérica elastina,​ y 3) tienen un canal semicircular horizontal en el oído interno. La diversidad de gnatóstomas comprende aproximadamente 60.000 especies, lo que representa el 99% de todos los vertebrados vivos, incluidos los humanos. Las clases tradicionales de Gnathostomata son: Placodermi † Chondrichthyes - peces cartilaginosos. Acanthodii † Osteichthyes - peces óseos Actinopterygii - peces óseos de aletas radiadas. Sarcopterygii - peces óseos de aletas lobuladas. Amphibia - anfibios Sauropsida - reptiles y aves Mammalia - mamíferos Por otro lado, existe un grupo parafilético, Pisces, que incluye a todos los peces, incluso a los mixines y lampreas, no pertenecientes a los gnatóstomos.