Gran filtro

El gran filtro, en el contexto de la paradoja de Fermi, es aquello que impide que una forma de vida inteligente logre llegar a desarrollarse hasta una civilización de nivel superior en la escala de Kardashov. El concepto nace a partir del fracaso a la hora de encontrar civilizaciones extraterrestres en el universo observable e iría en contra de los argumentos de numerosas disciplinas científicas que abogan que el descubrimiento de vida inteligente es probable; esta observación está conceptualizada con el término «gran filtro», el cual reduciría drásticamente la enorme cantidad de localizaciones en que especies inteligentes pudieran prosperar en civilizaciones observables por nuestros medios. Esta barrera a la evolución de la vida inteligente podría manifestarse de diversas formas, siendo la más probable la autodestrucción de la especie dominante mediante su propia tecnología. La conclusión intuitiva de esta observación es que cuanto más fácil haya sido evolucionar hasta nuestra etapa, menores son nuestras posibilidades futuras. La idea fue propuesta en el ensayo en línea «El gran filtro - ¿Casi lo hemos pasado?», escrito por el economista Robin Hanson. La primera versión se escribió en agosto de 1996 y su última actualización se realizó el 15 de septiembre de 1998. Desde aquel tiempo, la formulación de Hanson ha sido considerada una de las grandes teorías existentes sobre el tema.