Gran Juego

El Gran Juego (en inglés: Great Game; en ruso: Большая игра, romanizado: Bolshaya igra) es una expresión utilizada para describir la rivalidad entre el Imperio ruso y el Imperio británico en su lucha por el control de Asia Central y el Cáucaso, durante el siglo XIX,​ particularmente en Afganistán, Persia y el Tíbet. Los dos imperios coloniales usaron intervenciones militares y negociaciones diplomáticas para adquirir y redefinir territorios en Asia Central y Asia del Sur. Rusia conquistó el Turquestán, mientras que el Imperio británico expandió y consolidó los límites de la India británica. Para comienzos del siglo XX, una línea de Estados, tribus y monarquías independientes desde el borde del mar Caspio hasta los Himalayas orientales se convirtieron en protectorados y territorios de los dos imperios. La expresión «Gran Juego» fue acuñada por Arthur Conolly, militar y oficial de inteligencia británico​ y popularizada por el escritor Rudyard Kipling en su novela Kim, publicada en 1901. Esa rivalidad era denominada por los rusos como el «Torneo de las Sombras». Hoy en día la expresión junto con la de «agujero negro» (popularizada por Brzezinski para explicar el orden postsoviético) son utilizadas por los especialistas internacionales para analizar la actuación de las grandes potencias en las regiones mencionadas. La rivalidad se mantuvo siempre en un estado parecido al de la «Guerra Fría», por lo que tuvieron un gran protagonismo exploradores (como Nikolái Przewalski), agentes de inteligencia (como Alexander Burnes o William Moorcroft) y agentes comerciales y diplomáticos, aunque la zona no se vio exenta de guerras en la que alcanzaron fama generales como Frederick Sleigh Roberts, Konstantin von Kaufman o Mijaíl Skobelev. El Imperio británico buscaba expandir la India británica y proteger sus intereses allí, mientras que el Imperio ruso quería un acceso al océano Índico y a las riquezas minerales de Asia...