Gudea

Gudea (Sumerio: 𒅗𒌤𒀀 «Gu-de-a») fue un ensi sumerio que vivió en el siglo XXII a. C. Es considerado el más célebre y conocido de los gobernadores de la ciudad de Lagash. Los soberanos de Lagash no se atribuían el título de rey, sino el de ensi (gobernador).​ Gudea fue el segundo en la línea sucesoria de la II Dinastía de Lagash. Este ensi, que gobernó Lagash durante algo más que quince años, (aproximadamente de 2141 a 2122 a. C.)​ construyó numerosos templos y palacios, y ha dejado una gran serie de retratos votivos suyos. Hoy en día se cuenta con más de 30 estatuas esculpidas en roca volcánica: diorita azul o dolerita negra. Aparece vestido siempre como sacerdote, con túnica larga con un manto que deja un brazo al descubierto y las manos juntas en actitud de oración. Producen una impresión de serena majestad y de intenso fervor religioso. Una serie de inscripciones de Gudea conmemoran la inauguración de templos locales, en Ur, Nippur, Adab, Uruk y Badtibira, por lo que parece que Lagash se habría convertido por esta época en la potencia dominante de Sumer.​ En la época de Gudea, la ciudad de Lagash disfrutó de los beneficios de la paz y de una extraordinaria prosperidad, como lo demuestra la gran cantidad de trabajos de utilidad pública emprendidos, tanto en su capital, como en las numerosas ciudades a las que extendía su hegemonía. De eso dan cuenta sus «nombres de año», entre los que se hace mención a diversas obras públicas, pero a ninguna guerra. Asimismo fue una época de elevada cultura, con gran cantidad de monumentos y de textos encontrados.​ Su máxima obra fue la construcción del templo de Eninnu, consagrado al dios Ningirsu.