Guerra cimbria

La guerra cimbria (113 a. C.-101 a. C.) se libró entre la República romana y las tribus protogermánicas de cimbrios, teutones, ambrones y tigurinos quienes migraban desde la península de Jutlandia en el norte de Europa hacia territorios bajo dominio romano, provocando con esto el enfrentamiento con Roma y sus aliados. Esta guerra puso en seria amenaza a Italia y a la propia Roma, algo que no sucedía desde la segunda guerra púnica. Fue asimismo el primero de muchos enfrentamientos con tribus germánicas en la historia romana, que se prolongarían durante siglos. La guerra tuvo una repercusión enorme en la política interna de Roma y de la organización de su ejército. La guerra favoreció en gran medida la carrera política de Cayo Mario, cuyos consulados y conflictos políticos desafiaron a muchas de las instituciones políticas romanas y costumbres de la época. La amenaza cimbria, junto con la guerra de Yugurta, rey de Numidia, supuestamente inspiraron las reformas de Mario de las legiones romanas, que tendrían un efecto muy significativo en el resto de la historia de la república, aunque esto es rechazado entre los historiadores modernos. Finalmente la República ganó la prolongada y sangrienta guerra —habría que remontarse a la segunda guerra púnica para encontrar unas pérdidas equiparables— con las victorias de Aquae Sextiae y Vercellae, resultando casi completamente aniquiladas ambas tribus protogermánicas. Según algunos autores, algunos de los cautivos supervivientes se encontraban entre los gladiadores rebeldes durante la tercera guerra servil.​