Hariti

Hārītī (en avéstico Harauhuti, significando Indo), es una ogra de la mitología irania y bactriana (Peshawari) que se convirtió en parte de la mitología budista como símbolo de los partos, la protección y crianza de la infancia así como de la armonía familiar entre mujer y marido, del amor y de la seguridad familiar. Las mujeres sin hijos rogaban a veces a Hariti pidiendo quedarse embarazadas. A diferencia de su cognado indio Saraswati (versión sánscrita de la palabra avéstica Harauhuti que significa Indo también), que era una diosa, Hariti era en la mitología irania una daeva o demonio caníbal. La mitología bactriana la describe en posesión de cientos de hijos a los que amaba y alimentaba pero a costa de secuestrar y matar a los hijos de los demás. En la actualidad, Hariti se considera progenitora de la diosa indoirania pre-zoroastrista Hurvatat. Con la llegada del budismo a Gandhara a través del río Indo, el mito sufrió una transformación. La leyenda asociada a Hariti se reformuló, pasando a centrarse en como las madres de sus víctimas rogaron a Buda que las salvara. Buda secuestró a Aiji, el más joven de los hijos de Hariti, que empezó a buscarlo desesperada por todo el universo. Incapaz de hallarlo, pidió ayuda a Buda, que le señaló que si ella sufría por uno de sus cientos de hijos, podía imaginar el sufrimiento de los padres de aquellos que había devorado. Hariti le respondió contrita que el sufrimiento de sus víctimas debía haber sido muchas veces mayor al suyo y juró proteger a todos los niños. Se convirtió al budismo y desde entonces solo se alimentó de granadas. Esta transformación de demonio iranio a leyenda budista parece una estrategia de los misioneros budistas para convertir a los pueblos iranios del zoroastrismo y animismo al budismo...