Herat

Herat (en persa: هَرات‎) es una ciudad de Afganistán, situada en el oeste del país, en el valle del Hari Rud que nace en las montañas de Afganistán central y recorre el desierto de Karakum en Turkmenistán. Sobre una fértil área, Herat es tradicionalmente conocida por su vino. Es la capital de la provincia de Herat y su población es de 492 000 habitantes (2016) siendo la tercera ciudad más poblada del país. Los tayikos o farsíes forman la mayoría de la población, seguidos por los pastunes, hazaras, uzbekos y otros grupos minoritarios. Todos los habitantes de la ciudad hablan el idioma persa. Es una ciudad antigua con muchos edificios históricos, aunque estos han sufrido daños en varios conflictos militares durante las últimas décadas. Las edificaciones están, en general, construidas con ladrillos de adobe. La ciudad está dominada por las ruinas de la Ciudadela de Herat, construida por orden de Alejandro Magno. Durante la Edad Media, Herat se convirtió en una de las ciudades importantes de Jorasán, y fue conocida como «la Perla de Jorasán». Está situada en el camino de las antiguas rutas comerciales entre India, China, el Oriente Medio y Europa. Los caminos de Herat a Irán, Turkmenistán, Mazār-e Šarīf y Kandahar son estratégicamente importantes.