Hermafroditismo

El hermafroditismo es la presencia en un ser vivo que se reproduce sexualmente de órganos reproductivos funcionales (es decir, que producen gametos) de los dos sexos, masculino y femenino.​​​ Las especies hermafroditas se diferencian de aquellas en las que los individuos son o bien machos o hembras, que son llamadas especies gonocorosas en el caso de los animales​ y especies dioicas en el de las plantas.​​ Los individuos de muchos grupos taxonómicos de animales, principalmente invertebrados, son hermafroditas, capaces de producir gametos viables de ambos sexos. En la gran mayoría de tunicados, moluscos y lombrices de tierra el hermafroditismo es una condición normal, permitiendo una forma de reproducción sexual en la que cada miembro de un par puede actuar como el macho o la hembra. El hermafroditismo también se encuentra en algunas especies de peces, pero es poco común en otros grupos de vertebrados. Entre las plantas, la inmensa mayoría de angiospermas (plantas florales) son hermafroditas.​ La mayoría de especies hermafroditas muestran algún grado de autofertilización. La distribución de tasas de autofertilización entre los animales es similar a la de las plantas, sugiriendo que presiones similares operan para dirigir la evolución de la autogamia en animales y plantas.​ Una estimación aproximada del número de especies animales hermafroditas es de 65 000, lo que representa alrededor del 5 % de todas las especies animales, o el 33 % si se excluyen los insectos. Los insectos son casi exclusivamente gonocorosos.​ No se conocen especies hermafroditas entre los mamíferos​ ni las aves.​ Alrededor del 94 % de las especies de plantas florales son homoicas (es decir, todas las flores producen gametos tanto masculinos como femeninos) o monoicas,​ condición en la que tanto flores masculinas como femeninas se encuentran en la misma planta. También existen sistemas reproductivos mixtos, tanto en plantas como en animales,...