HMS Cobra

El HMS Cobra fue un destructor a turbina de la Marina Real Británica. Fue construido de forma especulativa por Armstrong Whitworth y posteriormente puesto a la venta al Almirantazgo británico. Fue botado el 28 de junio de 1899 y adquirido por la Marina el 8 de mayo de 1900 por 70.000 libras. Su corta carrera llegó a su fin cuando se rompió la popa y se hundió cerca de South Dowsing Shoal, frente a Ingoldmells, el 18 de septiembre de 1901.​ La rotura se produjo a 46 m de la proa, entre las dos calderas de popa. Doce hombres, entre ellos el jefe de máquinas, se salvaron; 44 oficiales de la Marina y 23 empleados de los contratistas, en su mayoría empleados de los fabricantes de turbinas, Parsons Marine, murieron ahogados. Un consejo de guerra celebrado en octubre absolvió de toda culpa a los oficiales supervivientes, declarando que "el Cobra no tocó tierra ni entró en contacto con ningún obstáculo, ni su pérdida se debió a ningún error de navegación, sino a la debilidad estructural del buque". Esto fue rebatido por los fabricantes y otros constructores navales, con ejemplos de barcos equivalentes que navegaron hasta Australia o Japón sin incidentes. La pérdida del Cobra se produjo sólo seis semanas después de la del destructor Viper, el único otro buque propulsado por turbina de la armada. Ambos se habían concebido como buques de prueba para demostrar las capacidades de la nueva tecnología. Ninguna de las dos pérdidas se debió a problemas con las turbinas, pero aun así supusieron un revés para la introducción generalizada de las turbinas en los buques de guerra. Las pérdidas se produjeron después de la pérdida del Serpent en 1890 y crearon una aversión en la Royal Navy hacia los nombres de serpientes, y estos nombres no...