Holoceno

El Holoceno (del griego όλος [holos], 'todo', y καινός [kainos], 'reciente') es la segunda y última serie y época del Cuaternario en la escala temporal geológica. Sucede al Pleistoceno y llega hasta la actualidad. Se inició hace c. 11 700 años,​ cuando terminó el último episodio frío, conocido como Dryas Reciente, de la última glaciación.​ En ocasiones también se ha denominado interglacial Flandriense o posglacial. Se trata de un período interglacial, es decir, en un futuro no determinado es factible que sea sucedido por una nueva glaciación. Durante este periodo la temperatura se hizo más suave y distintos casquetes glaciares desaparecieron o perdieron volumen, lo que provocó un ascenso en el nivel del mar. Esto hizo que Indonesia, Japón y Taiwán se separaran de Asia; Gran Bretaña, de la Europa continental, y Nueva Guinea y Tasmania, de Australia. Además, produjo la formación del estrecho de Bering, que comunica el océano Ártico con el océano Pacífico, donde antes había tierra firme. En África el episodio más importante es la desecación paulatina de la región que ahora ocupa el desierto del Sáhara. La única especie humana que ha vivido en esta época ha sido el Homo sapiens,​ que desarrolló la civilización a partir de la agricultura (c. 11 500 años) y la ganadería (c. 10 000 años)​ ocasionando importantes cambios en el medio ambiente.​​​ Por este hecho, algunos científicos propusieron sustituir el nombre por Antropoceno, que fue rechazado en 2024 por la Unión Internacional de Ciencias Geológicas.​​