James Stephenson

James Stephenson (14 de abril de 1889 – 29 de julio de 1941) fue un actor teatral y cinematográfico británico. Nacido en Selby, Inglaterra, era hijo de John G. Stephenson, un farmacéutico, y Emma Stephenson. Criado en West Riding of Yorkshire y en Burnley, Lancashire, junto a sus hermanos Alan y Norman, en un principio trabajó como empleado de banca y, más adelante, como comerciante. En los años 1930 emigró a los Estados Unidos, consiguiendo la ciudadanía de ese país en 1938. Su debut en el cine tuvo lugar a los 48 años de edad en 1937, año en el que rodó cuatro películas. Warner Brothers le contrató en 1938, y empezó a encarnar a personajes malvados pero corteses, así como a caballeros deshonrados y a militares, como fue el caso de su trabajo en Beau Geste (1939), con Gary Cooper y Ray Milland. También en 1939, actuó acompañando a Bette Davis en el melodrama The Old Maid (1939), y fue Sir Thomas Egerton en The Private Lives of Elizabeth and Essex (1939), interpretado por Errol Flynn. El género de aventuras lo vio entre los protagonistas, al año siguiente, de otro gran éxito, The Sea Hawk (1940), igualmente junto a Flynn. La gran oportunidad de Stephenson llegó cuando el director William Wyler le eligió, contra la opinión del estudio, para actuar en La carta (1940), junto a Bette Davis. Por su trabajo fue nominado al Oscar al mejor actor de reparto.