John M. Perkins

John M. Perkins (New Hebron, Misisipi, 16 de junio de 1930-13 de marzo de 2026) fue un pastor cristiano estadounidense, activista de los derechos civiles, escritor, filósofo y capacitador en desarrollo comunitario. Debido al hambre y la desnutrición, la madre de John Perkins murió de pelagra cuando él tenía apenas siete meses de edad. Abandonado por su padre, fue criado por su abuela y familia extensa, todos agricultores aparceros. En 1947 se mudó de Mississippi a instancias de su familia, porque podría estar en peligro después de que su hermano, Clyde, fue muerto por un oficial de la policía Se estableció en el sur de California, donde en 1957 se convirtió al cristianismo después de que su hijo Spencer lo invitó a asistir a la iglesia. En 1960 se mudó con su esposa Vera Mae Perkins y los niños desde California a Mendenhall, Mississippi, localidad vecina su ciudad natal. Allí, en 1964, estableció el Instituto Bíblico Voz del Calvario. Motivado por el deseo de ayudar a sus vecinos, así como a sus propios hijos, Vera Mae comenzó a dirigir una guardería infantil en su casa, que de 1966 a 1968 se convirtió en parte del Programa Head Start financiado por el gobierno federal. Inicialmente preocupado únicamente por el evangelismo y el estudio bíblico, Perkins tenía una creciente convicción de que el evangelio de Jesucristo atendía las necesidades espirituales y físicas. En 1965 Perkins apoyó esfuerzos para registrar votantes en el condado de Simpson, y en 1967 él se implicó en la lucha contra la segregación racial en las escuelas, cuando inscribió a su hijo Spencer en la secundaria de Mendenhall previamente sólo para blancos. En el otoño de 1969, Perkins se convirtió en el líder en un boicot económico de tiendas blancas en Mendenhall.