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Kaṇāda fue un filósofo indio, autor de la escuela Vaiśeṣika que forma parte de la rama filosófica Nyāya (que enseña que el mundo está formado por un conjunto de partículas).​ Se estima que vivió en algún momento entre los siglos VI y II a. C., pero poco se sabe de su vida.​​​​ Su nombre tradicional "Kaṇāda" significa "devorador de átomos", y es conocido por desarrollar las bases de un enfoque atomista de la física y la filosofía en el texto sánscrito Vaiśeṣika Sūtra.​​ Su texto también se conoce como Kaṇāda Sutras, o Aforismos de Kaṇāda.​​ La escuela fundada por Kaṇāda explica la creación y existencia del universo proponiendo una teoría atomista, aplicando la lógica y el realismo, y es una de las primeras ontología realista sistemática conocida de la historia de la humanidad.​ Kaṇāda sugirió que todo puede subdividirse, pero esta subdivisión no puede continuar para siempre, y debe haber entidades más pequeñas (paramanu) que no pueden dividirse, que son eternas, que se agregan de diferentes maneras para dar lugar a sustancias y cuerpos complejos con identidad única, un proceso que implica calor, y ésta es la base de toda existencia material.​​ Utilizó estas ideas con el concepto de Atman (alma, Ser) para desarrollar un medio no teísta para moksha.​​ Si se contemplan desde el prisma de la física, sus ideas implican un claro papel del observador como independiente del sistema estudiado. Las ideas de Kaṇāda influyeron en otras escuelas del hinduismo, y a lo largo de su historia se asociaron estrechamente con la escuela Nyaya de filosofía hindú.​ El sistema de Kaṇāda habla de seis propiedades (padārthas) que se pueden nombrar y conocer. Afirma que son suficientes para describir todo en el universo, incluidos los observadores. Estas seis categorías son dravya (sustancia), guna (cualidad), karmana (movimiento), samaya (tiempo), visesa...