Kanthaka

Según la leyenda budista, Kanthaka (en Pali y Sánscrito) (siglo VI a. C., en Kapilavastu y Tilaurakot, Nepal) era un caballo blanco de dieciocho codos de largo, real acompañante del príncipe Siddhartha, quien más tarde se convertiría en Buddha. Kanthaka acompañaba a Siddhartha en casi todos los acontecimientos importantes que se describen en los textos budistas antes de que iniciara su renunciación (entiéndase renunciación como la renunciación a cosas perjudiciales). Tras la partida de Siddhartha la leyenda cuenta que Kanthaka quedó con el corazón roto y murió de tristeza.​ En la corte del rey Śuddhodana, Kanthaka era el caballo más diestro y talentoso, y el favorito del príncipe heredero Siddhartha, ya que cada vez que necesitaba salir del palacio, Siddhartha iba acompañado por su leal compañero blanco. Siddhartha había sido prodigado y mimado en una serie de palacios especialmente construidos por su padre, con el fin de protegerlo de cualquier pensamiento de dolor y sentimientos de frustración a raíz de su honda empatía por la miseria y sufrimiento ajeno. Śuddhodana hizo esto debido a una profecía del asceta Asita, quien predijo que Siddhartha renunciaría al trono para convertirse en Buddha si llegara a contemplar los sufrimientos de la vida terrenal. Kanthaka se da a conocer por vez primera vez en relación con los acontecimientos que llevaron a Siddhartha a casarse con Yasodhara, otra princesa Sakya. Según las costumbres del clan kshatriya de los Sakya, un príncipe debe demostrar su valía en habilidades relacionadas con la casta guerrera, como montar a caballo, tiro con arco ecuestre y esgrima, y derrotar a otros miembros de la realeza en tales concursos. Montado en Kanthaka, Siddhartha derrotó a su primo Devadatta en tiro con arco, a otro primo suyo llamado Anuruddha en una competición de equitación y luego a su medio hermano Nanda en...